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夏X:杭州新航道【GRE强化班】学员,在GRE考试中取得了GRE总分320分的好成绩!
GRE首战(一个月,Verbal 155 + Quant 165)
写在前面:
我叫夏X,来自温州肯恩大学金融系准大四学生。在今年7月12日至7月24日参加新航道GRE培训。于8月26日参加了GRE考试。之前PREP模考成绩比实战要高, 325 (V156 + Q169),324 (V157+Q167)。
我的英语基础还可以,在中美合办的全英文环境里学习。去年裸考了一次托福:104 分(听力24分,口语27分,阅读28分,作文25分)。词汇量测试:根据vocabulary.com,15000词(然而刷GRE要你命3000词汇时,还是有1100个不认识)。之前自学过GMAT一个月:640(自学会造成思维误区),感觉不适合商科考试,转战GRE。
GRE考试已经远远超过了语言测试,它考察的是阅读文字背后各种专业学科的逻辑思考分析能力。
考试心得:
1.写作
A)Argument
Argument, 可以称之为辩证性写作,需要找出原文中的逻辑谬论,进行攻击,同时提出其他的可能性解释。在大学期间,外教给我们讲过逻辑谬论logical fallacies: 如hasty generalization以偏概全,blank statement空话, post hoc因果关系错误, red herring 风马牛不相及and ad hominum人身攻击等等(自行google),这是美国大学生基本都要掌握的。由于之前准备过GMAT的Argument, 拿到了5分(满分6分),GRE和argument和GRE的极其相似。逻辑要严密合理。
新航道Wu Sally的老师,讲Argument特别清晰有逻辑,对基本的逻辑错误进行归纳:样本代表性缺乏,数据模糊,因果关系错误,二刀论等等。只要上课认真听,把握官方范文的思路,找题库中的题目进行眼力练习,心中找出逻辑错误构思文章结构,进行适当的写作练习,提高很快。
B)Issue
Issue, 可以称之为话题分析写作,需要根据话题,提出自己的观点立场,一般需要从正反两方进行分析,逻辑合理,论证分析充足即可。大学期间有玩过BP Debate(英国议会制辩论)的话(感兴趣自己上网学习),对这类写作非常有帮助,辩论的motion涉及的范围非常广,知识面拓展到位,需要提出正反方观点既要对立clash,又需要deep analysis,可以是事实举例论证、也可以是commonsense的分析。
培训机构对Issue的课时非常少,主要是因为这很难统一化的教学,因为每个人思维不同,写作要求又相对自由。其实,只要平时经常阅读新闻时事、听一些好的新闻4评论,一些常识性的知识积累。在我的大学里,平时都是用英文写作的,essay训练比较多,涉及学科有文学、历史、政治、金融等等,甚至还写过犯罪研究的报告,因此写作的基本功还比较扎实。
适当熟悉一下Issue题库,列提纲比长篇大论地写更有效。
例子:我的提纲
题目:People’s behavior is determined not only by society but also themselves.
(+):People’s behavior is largely influenced by the social environment to which they are exposed, since society is able to shape their perceptions that in turn, influence their behaviors.
Eg. According to Crowd, a Study of the Popular Mind (乌合之众大众心理学), when people are formed into a crowd, they lose the sense of responsibility and are devoid of reasoning.
Eg. Nazi: fanatic vehement is so contagious that even docile and benevolent people could change into monster.
(-): People are free agents who are capable of making their own decisions. In ideal conditions, people are entitled to choose products, sexual orientation, marriage, abortion, religion or occupations. People will feel distressed if their behaviors are not in accord with their wills.
Eg. Woman in China and US: body autonomy(right to abortion, contraception etc)
Eg. In free Market where information is transparent and restriction is absent, consumers have the freedom of choice to reallocate resources, act for self-interest and maximize utility.
(+/-): People’s behaviors are determined not only by society but also themselves, but we cannot tell which one is more influential. Influential factors: family background, social class, and community culture.
写作小贴士:中国考生容易陷入一个误区,凑字数,拼命加上各种形容词、副词来使句子饱满,然而,美国大学写作要求是要简洁明了,要去除不必要的形容词、副词等修饰语废话,尽量使用名词和动词。能用一句话表达的,尽量不用两句。句子中的涵义的丰富性比冗长啰嗦的言语重要的多。
2.Verbal
A)填空
填空的提升在于词汇的积累,大多数机构都会推荐要你命3000、红宝书之类的,然而问题是,用要你命3000 App背单词,效果不理想,因为没有图形、词根等联想记忆的帮助,英英解释又远远不及韦伯词典和柯林斯词典。我推荐:一,GRE Magoosh Vocabulary: 词汇根据难度排列,从basic, intermediary,到advanced,一个unit 50个词,总共大概有1000多个词,这些是基本的常用高频词,例句特别GRE-style,配合做题,可加深记忆;二,如果时间充裕,从根本上提高词汇量,使用韦伯的Vocabulary Builder纸质书,根据词根的不同进行词语编排,还附有课后quiz,解释一个单词的词源(如:来自希腊神话某个故事、来自拉丁语的词根)以及,在美国社会背景下的使用规律,印象会极其深刻,美国孩子准备标准化考试的必备工具。
很多人认为GRE的词汇都不是常用词汇(的确不是日常生活中常用的词汇),但如果你阅读学术期刊、经典文学、社科类著作,GRE词汇绝对是学术界的常用词汇!!所以,不要自欺欺人了。
新航道的老师用神奇的数学式的方法解答填空题,正负得负,负负得正的语气等同的方法,在有时无法读懂句子意思时,可以依然解题。不过呢,我更习惯于直接扫一眼句子,读懂意思,根据语义选词填空,大部分句子还是能一读就懂的,这些句子也和常见的英文刊物、教科书很相似。
填空题要多做题,同时多阅读原汁原味的文章(在阅读中会详细讲),来提升语感。
ETS自称出题时不会考察是否具有某领域的知识,而是考察通用的阅读理解能力,然而ETC出题时不由自主地会假设世界人民都是美国人,出题时认为我们理所当然能理解。确实,了解美国的历史社会文化知识,对填空解题还是非常有帮助的。
B阅读
阅读的挑战,实际上已经不只是语言层面的理解,而是要理解各种学科的学术文章。美国专业学术文章的写作特别繁复冗长、难以理解。有批评家说,其实这种复杂性有时不是来源于学科本身知识的复杂,而是学者故弄玄虚,有时用含糊多义的词能掩盖论述的逻辑漏洞,同时又可以显得高大上;真正好的学者,应当将学术理论简单化地呈献给知识界(参考文章:chronicle.com, Why Academics Will Always Be Bad Writers)。言归正传,还是要啃文章。
美国的大学很注重学生的阅读能力,从自学课本的基本要求就可以看出来:我大学期间每周都要预习200页左右的教科书,还要读教授发的一些课后材料。又因为美式教育讲究general education, 我虽是金融专业,但要学世界史、文学、政治学、哲学、生物学、艺术史、西班牙语等等,因此阅读的课本内容非常杂,能适应不同的专业术语。平时我会阅读Financial Times, NPR News, Economist(经济学人的社评要比报道好,因为社评更深入,事件概括性更强),New Yorker(纽约客上的一些culture, comments的论述非常地道,需要一定的社会背景知识)
GRE考察的是阅读不同专业知识的能力,把握基本的意思。但是,对我来说,有几大类文章根本看不懂:量子物理学、古生物学、意识流文学评论等。这已经完全超出了我的知识理解范围。
我建议,若时间充裕,对不熟悉的阅读话题放入wikipedia搜索,了解这些话题的背景知识,对解题ETS会经常考一些话题:美国爵士乐发展史、美国经济大萧条时期政治经济、美国黑人运动以及黑人文学的兴起、女权主义的兴起等等。基本生物知识(photosynthesis、evolution等)、化学的基本表达(ion离子、catalyst催化剂等)都要熟悉。
最后,献给所有像我一样苦逼的考生,
大家不要太迷恋考试分数,而是把它当成提升自己语言水平以及思考力度的学习机会。美国大学精英教育自从19世纪末一直讲究liberal arts,重视跨学科学习、人文学科熏陶,培养能理解不同文化、全面思考的、versatile人才。话说回来,即使考了高分,也并非万事大吉。还是有很多留学生在国外听不懂上课内容,不擅长做presentation,融入不了上课活跃的小组讨论氛围,甚至无法毕业。
留学的意义,远远不止考个分数,混个文凭镀个金。而是能够培养自己,拥有学贯中西、海纳百川的国际视野与情怀。
大家一起加油吧!么么哒!
